当时普通百姓因不识洋文，故根据图案，为这些洋钱取了各种名称。道光九年的皇帝一份批奏上就批有：“朕闻外夷洋钱，有大髻，小髻，蓬头，蝙蝠，双柱，马剑”，可见当时流通的广泛。

外国银元早在明朝中期以流入我国，当时西班牙就已在它的殖民地墨西哥制造“本洋”银币，因“本洋”背面图案有两条立柱，故俗称“双柱”。至清代乾隆、嘉庆年间，中国对外贸易日趋繁荣，从外国流入中国的银元种类也日渐增多，除“双柱”外，还有墨西哥“鹰洋”、英国“站洋”、印度支那“坐洋”、日本“龙洋”、印度“卢比”银元、美属菲律宾“比索”银元、荷兰“马剑”大银元及美国贸易银币等数十种，其中“鹰洋”和“坐洋”流入中国的数量较多。

至清末民初，中国国内开始自铸银元，“光绪元宝”、“袁大头”等中国传统银元才逐步取代了外国商贸银元。

外国银元最先在与海外联系密切的广东、福建行用，随后流行于东南地区及北京，最初银元的大量流入是由于中国蚕丝、茶叶、土布的出口，当时西方商品价格较高，而中国人消费水平低下，所以西方商品价格较高，而中国人消费水平低下，所以西方商品在中国没有销路，只好以银元偿付。

银元流入很快显示出它的优点：易于分合，便于转移或携带；重量和成色划—，伪造较难， 用较好。这些正是中国使用的银两所缺少的，所以，银元比白银越来越受到欢迎（这 中也有外商有意推动的作用）。

鸦片战争以后，中国被迫开放五口，许多外商涌来中国，此后，列强在中国的势力不断加强，中国殖民地化程度不断加深，外商来中国的就日渐增多了。随都会外商的增多，外国银元也大量涌入，在一些沿海港口城市逐渐成为主要货币之一。

银元既受欢迎，又加上外商有意哄抬（例如强迫买他们货物的中国商人必须用银元款），银元的身份不断提高，后来其市场价格竟大大超过造价。于是就有外商用外国 元大量购买中国白银支出国境，铸成或兑换外国银元运回中国。在一个时期内，竟出现了银元大量流入而同时白银大量流出的反常现象，清末流行于中国的外国银元不下几十种。这几种银元简单介绍如下：

荷兰马剑银元是最早流入中国的外国银元之一，流通于华东，台湾和澎湖等地。钱面正面是一位武士身骑奔马，一手持剑，一手拉僵绳，早期武士昂头，后期武士头正位；马下盾徽各期有不同，周边环写荷兰文。背面中央是盾徽，盾面是一只立狮，各期形态不同，右爪持利剑，左爪握7支箭束（代表荷兰独立时7个省），盾上饰皇冠，两侧各有一只头戴皇冠的立狮扶盾，早期上纪铸造年份，后期下纪铸造年份，周边环写荷兰文。

命运多难—“马剑”大洋钱：目前已近“珍稀”品种的、元老级的荷兰“马剑”大银元（重32克，比一般银元重5至6克）已是一“剑”难求，芳踪难觅，成为外国银元藏家的首选之一。

外国银元，自明代以来流入中国，首先流入沿海和外国有往来的港口。天启四年（公元1624年）荷兰人侵占了我国的台湾，就利用台湾与福建的厦门、龙溪的月港（今龙海）通商，因此就有大量荷兰银元流入闽南一带。流入闽南一带的荷兰银币种类繁多。

其中同闽南关系最为密切的是荷兰马剑银元，这种银元开铸于1659年，初铸是光边，后改为斜纹边。该银元有大型和小型之分，大型直径42毫米，重量32．6克，小型为大型之一半。荷兰马剑银元，闽南民间称之为“马钱”、“马剑大洋钱”，是早期流入闽南的外国银币之一。它的名气很大，然而在中国称量用银时，大都被切割而按普通银块、按成色和重量作为称量货币使用。

到近代“废两改元”、“论枚计值”时，又由于个大量重于普通银元，化银重铸，有利可图，所以大都被熔炉“吞食”，幸存而传世者很少，至今已极少见。

西班牙银元(1535–1821)西方又称Carolus dollar，Pillar ( 柱子) 或墨西哥银元。此币的正面是西班牙皇帝胸像，右侧均为拉丁文DEIGRATLA(意为蒙天主之恩)，下部是铸造纪年。背面图案盾牌中央十字对角雄狮和城堡，两侧为海神格力斯（HERAKLES）双柱，环周是拉丁文HISPAN.ET.IND.REX.M.8R.HJ意为西班牙和西印度国王、M表示墨西哥造、8R示面值为8瑞第纳尔，后两位字母HJ为铸币检验师姓名首写字母。内为齿边，外齿为O和空心方块排列正圈。在中国被称为“双柱” 或“本洋”。据称，“$”的符号就是来自于此。它曾是世界上流通、最广泛的钱币之一。

墨西哥位于北美洲的南部，于1519年被西班牙占领，1521年沦为西班牙殖民地。因为墨西哥盛产白银，为了获取更大的利益，1535年西班牙殖民者在墨西哥城建了北美洲第一家造币厂，并将大量的铸造的银元运回西班牙。

最早流入我国的西班牙“本洋”和后来占据我国货币半壁江山的墨西哥“鹰洋”，大部分就是在此造币厂铸造的。西班牙银元也曾在智利，玻利维亚和秘鲁等南美洲的西班牙殖民地铸造。随着殖民者的足迹，被输入了印度，菲律宾等地。16世纪初，西班牙商人首先从菲律宾将大量的西班牙银元带到了中国。

17世纪末，中国各地的钱庄也试图请银匠铸造与外国银币外形，重量相仿的银币。虽然政府规定银元成色必须在90%以上。由于监督不严，土铸银元的成色往往只有50%。直到1856年，上海银两的诞生，政府正式终止了西班牙银元的流通。1821年墨西哥独立以后，西班牙银元因来源缺乏而逐渐退出市场。

西班牙双柱究竟有多少品种，因其为最早流入中国的贸易银洋，又曾经作为“本洋”而在旧中国独占鳌头，有着极其重要的收藏和研究价值，但当年在旧中国的实际流通量却不是很多，虽然流通时因其“升水”，导致国外双柱纷纷流入中国，但其数量还是远远不及后来进入的墨西哥鹰洋，而且由于流通时间较长损坏严重的多品相美的很少，其流通区域大约只限于华东、华中部分地区，西南地区偶然有一些但数量都不大，而且只是卡洛斯四世的数量显然比卡洛斯三世、菲迪南七世要多，品相好的也相对容易找一些。

还有南美的智利、秘鲁、玻利维亚、哥伦比亚等双柱也纷纷来凑热闹，来分一杯羹，登陆中国加入经济侵略的“联军”，更给后来的银币爱好者留下了品种版别各异的收藏品。后来在墨西哥摆脱了西班牙的殖民统治后，西班牙本土的各种双柱银币也陆续流通到中国来了，这已经是十九世纪中叶以后的事情了。

一般地说，双柱银币在诸多中国早期流通的外国银币之中，属于相对版别多而数量较少的品种，近年来在网上偶见的均为西班牙所铸，价格也较之其它外国银币高，品相却少见上好品。

西班牙银元在中国前期流通时间1732年-1811年，期间改版增铸一次，以其数量大、含银量高、制作规范，很快成为中国市场上的“本洋”；后期1869年-1899年，因“本洋”地位已被鹰洋取代，后期双柱系西班牙本国货币，在中国市场只属少量流通。

墨西哥银元(1824—1914)又称“鹰洋”，墨西哥在1821年独立之前已有6家造币厂。1824年，墨西哥共和国的银元-比索诞生。正面是墨西哥国徽：一只站在仙人掌上，展开双翅的鹰，嘴里叼着一条蛇。反面是一顶带有32道日光（代表31个州和一个联邦区）的阴刻“Libert”(意为自由)的帽子。

1865年至1866年的墨西哥银元上有 ”Republic Mexicana”。1868年的银元上铸有8 R.M., 1898年的银元上铸有Un Peso。墨西哥鹰洋的白银成色较其他外国银元为佳，而且重量多年不变，在远东国家广受欢迎。普遍进入日本，朝鲜，印度支那，太平洋诸岛等地。

墨西哥银元于1854年进入中国，很快就替代了西班牙银元。其后的60年中，墨西哥银元曾是是中国旧时流传最广的外国银元之一。在1895年日本占领台湾之前，墨西哥银元也曾是台湾的主要流通货币。直至1914年“袁大头”的诞生，墨西哥银元才逐渐退出中国市场。当时，从北美洲到南美洲，北自西伯利亚沿岸，南到热带诸国，此币也曾是世界上流通最广的银币。

英国禁止本国钱币出口，所以流入中国的英国银元一般都是在印度孟买和中国香港等地 铸造的。其中孟买铸造的银元图案为不列颠尼亚女神手持叉杖的站像。日本银元为日本明治维新以后铸行，一八九七年日本实行金本位 ，银元不再是法定货币，于是大量注入中国。

老牌的帝国主义大英帝国是当年侵华的参加者和领头羊，它自19世纪末至20世纪初连续二、三十年所铸造的“站洋”，虽然进入中国在双柱、马剑、鹰洋等之后，但是其配合武装侵略的作用并不亚于任何一种银洋。站洋上面的图案就是一个持枪盾的武士，其形象酷似当年“老刀”牌香烟上的那个海盗，主要流通区域是华北、华东、华中、西北和东北大部分地区，从目前收藏回收情况分析其流行使用的地区还要大，可见当时站洋发行量有多大了。

从目前市场情况看，一般品每枚在70~80元上下，真正的原光美品很少大部分是洗出来的，如1895年、1896年、1904年、1913年、1925年、1929年、1930年的都比较少，好品应当在百元以上，而1921年、1934年、1935年的则更少。站洋也分为“B”版和非B版，主要区别是在站人手握的枪尖上，曾在“中国钱币”杂志上有一篇文章就是介绍站洋版别的情况，在此不再赘述。

年进入中国的英国大不列颠马剑是因其背为一个骑马持剑者而得名，正面则是国王头像，也如双柱一样按其年号不同，正面所显示的国王头像随着不同的在位人而更换，背面的骑马挥剑的武士却始终如一，一付不可一世的样子，是不是正是当年老牌帝国主义殖民主义者的本质。

年号较少，数量也不多，但是别看数量少，据说流通的地区不少，马剑的流通除了华北地区外，东北地区、华中地区、华南地区等均有使用。那付飞扬跋扈的样子现在收藏后欣赏起来颇觉得可笑，其实现在世界早已经不是用一把剑就可以征服的了，昔日的威武恰恰成了今日的笑柄，历史真会捉弄人，仔细回味趣味无穷也。

法帝国主义所铸“坐洋”图案是一位坐着的女神，与象征独立的美国自由女神像很相似，只是洒脱地坐着手里还持着硕大的法棒，头上戴着一顶带角的冠，广西一带俗称坐洋为“八角鬼”大约就是取其洋鬼子之意吧？

坐洋也属于进入中国较晚、流通领域不广的外国银洋，一般流通于广西、云南等与越南毗邻的西南地区，近年来发现数量较多估计很大部分是从越南回流过来的，原来在国内很少见到1921、1922年诸年号的坐洋也有回流，原光美品过去少见，现在也陆续进入了。

坐洋里1895年前的九个年号（1891年、1892年无）出的均是加重币，后面年号中虽然也有加重的记载但仅仅是记载而已笔者未见实物。加重币因铸造流通年代较早故品相较差价格也略高，其它年号为普通版。坐洋除1890年为罕见品外，其它加重币如1885年、1888年、1893年及普通币中1910年、1921年（A）、1922年（A）、1928年等各年的座洋均比较少，价格也相对高一些。

法国早期在中国流通的银币品种很多，据在市场上观察，其数量仅次于鹰洋，还必须说明的是：在南方鹰洋居多，在北方法国银币居多。法国银币主要是大力神图案的一元银币，年号自1870年至1878年不等，还有正面为不同的国王头像，背面为橄榄枝花环的银币，这些图案似乎比英国那些威武的鹰或武士要温和得多，可是神选的是大力神、国王要的是法国国王头像，不还是一样要标榜和炫耀吗？

经济侵略是建筑在武力占领的基础上的，从1840年的鸦片战争，到后来的诸如八国联军进中国，无一不是与经济掠夺和经济侵略密切相关密切配合的，剑与花环是侵略者双手各执的物件，所以今天来看这些大力神、这些橄榄枝也很有一些讽刺意味呢。

日本“龙洋”属于与站洋、坐洋同期进入中国的银洋品种，主要流通区域在东北、华北地区等，从明治前期的贸易银洋，转化为中后期的“一元”币，其形式、重量均无变化。关于日本龙洋的资料很多，笔者又无研究，故在此不再赘述。

还有美国的女神像银币，年号不多，品种不少，无论是站像、坐像，还是摩根、和平，其图案形象倒一直保持着一种美丽和祥和的态势，这大约也是因为当时的美国实力，还不足以与英国法国等老牌帝国主义抗衡，还不到显示其武力的时候，然而在不张扬的背面依然是跃跃欲试的飞鹰图案，预示着一种勃勃的野心和对于未来瓜分世界企图，回想中华民族自历代王朝以来，我国一直是以龙自居，其实龙虽威武辉煌可毕竟是传说中的神物，绝无对外侵略之他念。

时过境迁，今天从历史里翻出这些在旧中国的土地上沉淀的外国银币来，作为收藏作为研究作为回忆，作为过去苦痛的见证，那上边有着中国土地被掠夺的反射，那上边有着中国人民被剥削的印记，那上边有着曾经在地球上有着不平等的殖民主义的色彩啊。作为收藏这一部分“曾经在旧中国流通的外国银币”，其意义也就更加深远了。